스프레드는 1932년 2월 10일에 오리건주에서 태어났다. 1959년에 왈라왈라대학(WWC)을 졸업하고 로마린다대학교(LLU) 의과대학에 들어가 1963년에 졸업하였다. 졸업 후에 그는 포틀랜드 위생병원에서 인턴을 하였고, 로마린다 대학병원과 로스엔젤리스 지역 병원에서 레지던트를 마쳤다.
스프레드는 군의관이 되어 베트남에서 근무를 하였는데, 그곳에서 서울위생병원장이었던 에릭을 만나 한국 선교를 결심하였다. 1968년 9월에 군의관에서 전역을 한 그는 한국 선교를 준비하여 1969년 11월 26일 항공기(노스웨스트 항공)편으로 서울에 도착하여 서울위생병원에서 의료선교 사역을 시작하였다. 부인과 두 자녀(하이디, 케일라)를 데리고 내한한 32세의 젊은 의사였던 스프레드는 “고상한 그리스도인의 경험을 하기 위해” 한국에서 의료선교 봉사를 하다가 3년 정도의 사역을 마치고 1972년 12월 6일에 한국을 떠나 미국으로 돌아갔다.
